随着人类基因组计划(HGP)的成果，生物高科技风暴席卷了全球，与之相比，人类干细胞的研究，更是一袭狂飚。
去年，随着“人类干细胞的研究”在学术上取得的重大成果，世界各地的发育生物学家、神经生物学家、临床血液学家以及各个生命分支学科的专家，在美国科罗拉多的吉斯通城召开了”吉斯通会议”，人们已经预见到了干细胞，尤其是胚胎干细胞(ES)在医学，乃至整个生命科学中的巨大潜势，干细胞狂澜也开始席卷而来。
干细胞是一种具有自我更新和产生分化能力的细胞，尤其是在早期胚胎发生过程中，它可以产生构成身体器官各种类型的组织，生物学家将它们称为“全能性细胞”(stem cell)。到了个体发育的一定阶段，甚至成体，仍有一部分细胞负责组织的更新和修复，诸如血液、肠道粘膜上皮、皮肤表皮等。随着细胞生物学的发展，人们又发现某些成体细胞不但能再生，而且可以衍生成与其来源不同的细胞类型，如肌肉细胞在一定的环境下可以成为有增殖能力的骨髓细胞，相反的，血液的“前体细胞(未成熟的血细胞)”也可变成肌肉细胞，甚至长出肝或脑细胞来。
正由于上述的发现，科学家们已认识到干细胞可能成为未来人类的一种”拯救生命”的有效疾病治疗手段。例如，我们根据每个人的不同要求，科学家可以使用干细胞在体外，让它重新活化、增殖与定向分化，培养出我们需要的、完全与自身体细胞一样的器官，如耳朵、鼻子、皮肤、乳房等器官，整形(整容)手术将衰老的皮肤、毁损的器官等进行移植、置换，而不存在任何的免疫排斥反应，从而达到真正意义的换肤、器官修复，这项技术的成功将为烧伤、毁容、创伤、先天性器官残缺以及变性再造的人们带来希望。
细胞因子(Cytokine)的研究渊源始于50年代的干扰素研究和60年代的集落刺激因子研究，由于基因工程技术的迅速发展，使细胞因子研究发生了突破性的进展。在80--90年代相继克隆出一大批细胞因子，细胞因子的化学本质是多肽，从信息传递的角度，细胞因子是生物体内一类重要的第一信使分子，是细胞内基因表达的产物。
研究表明，体内的各种细胞因子之间并不是孤立存在的，而是有着复杂的相互作用，它们之间通过合成和分泌的相互调节，受体表达的相互调节、生物学效应的相互影响等组成一个复杂的细胞因子网(Cytokine Network)。
细胞因子生物学效应的相互作用，可以是拮抗效应(antagonism)，或相加效应(additive)，或协同效应(syner-gy)。细胞因子基因表达调控之间具有复杂的生物学活性，调节靶细胞的生长、增殖和分化；增强抗感染和细胞的杀伤效应；促进或抑制其它细胞因子和膜表面分子基因的表达：促进炎症过程；影响细胞的功能和代谢；参与和决定许多疾病过程的发生发展过程等；细胞因子美容修复的本质，是在细胞内基因诱生性表达细胞因子，那么问题皮肤产生、皮肤衰老产生的机理，基本上是由于细胞因子网络功能态紊乱的结果。这样我们人类可以根据细胞网络多靶点、多环节地调节机体功能态平衡，从而达到”美容修复”的效果。因此，利用细胞因子网络(Cytokine Network)在美容修复上，具有非常广阔的前景。
从以上可以看出，干细胞在体外的分离、诱导、增殖、定向分化将成为细胞生物学以及整个生命科学的主攻热点。在人类基因图谱绘制完成后，细胞工程或者称为组织工程研究。尤其是干细胞的研究将成为后基因组计划的极为关键的部分之一，这也为美容修复插上高科技技术的翅膀。
