减肥药物的出现已有多年的历史，减肥药物也是五花八门，从医药制品到减肥食品不下几千种，就连我国的医药市场场，减肥药物的销售依然很热。尤其对那些锻炼无恒心、节食怕困难，甚至喝凉水都长肉的人来说，使用各种减肥药物是最理想的方法。
其实，减肥药物并不是都能减肥，完全能使一个肥胖人在服了减服药物就变成瘦子，那几乎是不可能的。目前市售的减肥药物。除了西药的食欲抑制剂和甲状腺素制剂外，还有一些中药，这些中药有的从补脾益气生律出发，以减少钒饿感;有的从理气通便为方，利尿通便;有的则是把中药与食物混合加工制成减肥食品，或作为填充剂使用。减肥的原因不同，治疗方法当然有异。
大多数的减肥中药都是针对中医讲的某一个证型，也往往是通过改善症状来减肥。如一些人肥胖体虚乏力，动则气喘，食后不消化，则可用一些补虚降脂的药物，通过改善消化机能，增加排泄来减肥，对一些体肥多脂、面色油光、舌苔厚腻、嗜食油腻的人，则要用利湿化痰中药制剂来减肥;而对脏腑功能差、肠蠕动馒的人来说，则用行气化浊的药物，以排除大便水分。这些药物能够减肥，但都不是速效药物。不恰当地选择减肥药物，不仅不能很好地减肥，而且还会带来不良后果。对体格健壮的人用补脾益气的减肥药，会使食欲大增;肠道功能不佳的人，使用含有大黄之类的减服药，只能图一日之快。至于那些渗入中药的减肥食品，也不是立杆见效，作一种无毒的代用品来说，还是可以长期使用的。
作为填充剂的减肥代用食品的作用，只是把胃填满，造成厌食。如褐藻胶泡丝等，干燥时一小块，泡在水里有满满一大碗。这些食品服用时间短不见效，服用时间长则影响人体常消化吸收功能而使体重下降，所以说，对儿童、老人尤为不宜。有些内服药物，由于缺乏统一的质量标难，孩子们使用后还会出现意想不到的副作用。
有人会说：内服减肥药物的疗效需用较长时间或作用不明显，那么，市场上风靡一时的苗条霜和减肥茶等是否可以选用呢?确切地说，这些都不是减肥药，它只是一种保健品。比如，使用任何一种苗条霜都需要按摩、热敷等，一句话，只要按摩得法，一样可减肥。试想一堆脂肪，经过按摩及热敷后，脂肪组织中的间隙就会变宽，毛细血管就会见缝插针，局部的血液循环好了，脂肪的代谢也就加快了，丰满的脂肪细胞自然会变瘦的，因而，局部变薄了。真正的作用在于按摩，而不在于这些保健品有多神奇的效果。
总之，减肥需要一种综合的效应，饮食合理，加强体育锻炼，配合局部按摩，以及应用药物改善症状，都是比较可取的方法。
